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方正新字体评说(连载）
——论“新报宋”之“新”
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已经连续评说三期书法字体了，现在我们来看一幅标准的印刷字体——“新报宋”。
早在1964年1月，北京的印刷字体设计师设计出了一幅符合中文报纸印刷的“报宋”字体，并制作成铅字铜模迅速推广到全国，成为我国报纸印刷的当家字。直到现在，印刷界的不少老同志还亲切的把这款字体称为“六四一”，八十年代，北大方正也首先将这一款“报宋”做为方正系统最早开发的电脑字库之一。
和铅字铜模的相比，使用方正电脑字库排印的报纸不但时效性增强了，降低了工作强度和成本，更重要的是版面质量大大地提高，特别是使用王选教授专利技术的“字形压缩、还原算法”和“控制提示信息（HINT）”的“报宋”字体，不但字迹清晰，而且结构匀称，笔划不糊不断，阅读效果好。可以说有相当多的报社购买、使用方正系统，就是看上了方正的“报宋”字体。
九十年代初，正是国内各印刷、出版单位上激光照排系统如火如荼的时候，也正是中文信息处理技术飞速发展的时候。此时，北大方正、《人民日报》、中国印刷物资公司、上海印刷技术研究所等相关单位在北大勺园召开了关于“报宋”的研讨会，决定再开发一款“新报宋”，来满足出版、印刷界对印刷字体不断提高的要求，上海印刷技术研究所高级字体设计师谢培元先生承担了这个任务。
谢先生历经数年，潜心钻研，终于在95年完成了全部设计，并且由北大方正于97年制作成电脑字库。这款“新报宋”字库与原来的“报宋”字库相比，有如下几点不同：
匀度
“新报宋”完全是针对现在电脑字库要求度身订做的，这和“报宋”源自于铅字铜模有本质的区别，并且在制作中加入了新一代的“控制提示信息（HINT）”，可以保证“新报宋”输出小字更加清晰隽永，整体版面更加均匀，同时输出大字也光滑圆润、无懈可击。
结构
一直以来，中、日两国在印刷字体的设计风格和审美意识上存在着明显的差别：中国人设计的字体讲究中宫紧，重心高，由内向外伸展，一般而言，单看一个字的效果要好于整篇文字的排版效果；而日本人设计的字体则较松散、重心较低，似乎有点外紧内松，这样的每一个字让人看上去都有一点“怪怪的”，但是，文字排版之后的效果却都象是训练有素的士兵，整齐划一而又生气盎然，即使加上日文假名也不会有乱的感觉。
“新报宋”字体的字形很方整，笔法严谨，秀丽而端庄。在结构上就是大胆地参考日本印刷字体的设计风格。既体现汉字个性的表现，又注重整体结构的统一，以一种新的表现形式来诠释了印刷汉字的美。
处理技术
“报宋”的制作使用的是八十年代的技术，而“新报宋”所使用的是九十年代最新的PostScript中文字型技术，以优化曲线外轮廓方式描述。并且在各个工艺流程上都有严格的质量控制手段，功能强大的造字工具可以精细地描绘每个字的每个局部细节，此外，高精度的输出设备也使得印刷质量得到进一步的提高。
笔划
“新报宋”的笔划处理纤细而规矩，表现力丰富，自成一体，集谢先生多年研究之所成，较之其它字体要更加成熟和合理。
在“报宋”已得到普遍认可、方正系统被广泛采用的前提下，另辟蹊径开发出“新报宋”，这不但说明作者对印刷字体设计事业孜孜的追求，更表现方正在推动中文信息化进程、促进印刷字体发展方向做出的尝试和努力。
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